pesanti accuse dalla FTC, le ripercussioni sul mercato

La causa intentata dalla FTC nei confronti di Amazon è destinata a passare alla storia perché potenzialmente potrebbe stravolgere il mercato dell’e-commerce negli Stati Uniti. Dalle parole si è passati ai fatti: la Federal Trade Commission e 17 Stati hanno citato in giudizio l’azienda guidata dal CEO Andy Jassy per il suo comportamento anticoncorrenziale tramite cui si privilegiano i prodotti del marchio a scapito di quelli venduti da terzi.

In sostanza, Amazon

• impedirebbe ai commercianti di vendere i loro prodotti ad un prezzo inferiore su altri siti
• pubblicizzerebbe i suoi prodotti negli annunci che compaiono nei risultati di ricerca
• abuserebbe dello strumento Buy Box tramite cui sul sito e sull’app Amazon spinge i clienti a cliccare su “Acquista ora” o su “Aggiungi al carrello“
• renderebbe difficile ai commercianti la vendita dei loro prodotti su siti diversi, costringendoli ad utilizzare i servizi di Amazon per beneficiare dei vantaggi Prime

Una singola società, Amazon, ha preso il controllo di gran parte dell’economia della vendita al dettaglio online. Sfrutta i suoi monopoli in modi che arricchiscono Amazon ma danneggiano i suoi clienti: sia le decine di milioni di famiglie americane che acquistano regolarmente sul superstore online di Amazon, sia le centinaia di migliaia di aziende che si affidano ad Amazon per raggiungerli.

Amazon si difende dalle accuse definendo “sbagliata” la causa nei fatti e nel diritto. Il consigliere generale della società ha affermato che “l’attenzione dell’agenzia si è radicalmente allontanata dalla sua missione di proteggere i consumatori e la concorrenza“. Aggiungendo:

Se la FTC dovesse vincere, il risultato sarebbe un minor numero di prodotti tra cui scegliere, prezzi più alti, consegne più lente per i consumatori e opzioni ridotte per le piccole imprese: l’opposto di ciò che la legge antitrust prevede.

Di tutt’altro avviso Lina Khan, secondo cui un eventuale successo in tribunale porterebbe ad un ripristino della concorrenza e a prezzi più bassi e maggior qualità e selezione.

La Federal Trade Commission punta a rivoluzionare Amazon rivedendone l’intera struttura, nella causa depositata presso la corte distrettuale di Washington non sono tuttavia indicate le modalità con cui si potrebbe limitare il dominio di Amazon sul mercato, né come eventualmente esternalizzare alcune divisioni della società.

2019: Amazon viene monitorata dalla FTC, Google dal Dipartimento di Giustizia. Questa suddivisione dei compiti viene vista da molti come presagio ad un controllo antitrust più serio.

2021: la guida della FTC passa a Lina Khan, nota negli USA per aver scritto nel 2017 Amazon’s Antitrust Paradox, trattato in cui di fatto accusa il colosso dell’e-commerce di comportamenti anticoncorrenziali e di violare le leggi antitrust.

2021: la FTC presenta uno studio sulle Big Tech in cui si analizzano le acquisizioni da loro effettuate negli ultimi anni e non denunciate alla Commissione.

2023: Amazon viene accusata dalla FTC di aver ingannato gli utenti inducendoli ad iscriversi a Prime e rendendo complicata la procedura di cancellazione dell’iscrizione.

2023: la FTC prepara l’accusa nei confronti di Amazon, ora formalizzata.