Floppy disk e MS-DOS, due storie opposte di tecnologia vintage

Siamo nel 2024 e ancora si parla di floppy disk e di MS-DOS. Incredibile, sì, ma vero. Le storie che riportiamo oggi hanno un punto di partenza comune ma vanno in direzione opposta: da una parte la decisione da parte del governo giapponese di abbandonare definitivamente l’obbligo di presentare documenti ufficiali salvati sul dischetto, dall’altra la scoperta di un’offerta di lavoro in Germania nel settore ferroviario in cui viene richiesta la conoscenza del sistema operativo datato 1982 nonché di Windows 11 3.11.

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Evidentemente in Giappone sono ancora molto affezionati al floppy disk, non solo perché è ancora in uso – e obbligatorio – per la consegna di diverse tipologie di documenti ufficiali, ma anche perché già da tempo si parla di una sua dismissione senza che tuttavia sia stata ancora presa alcuna decisione. Le cose stanno finalmente per cambiare.

Il Ministero dell’Economia, del Commercio e dell’Industria ha detto basta: floppy e CD-ROM non saranno più richiesti, nei regolamenti sono state rimossi tutti i riferimenti ai supporti fisici e, in generale, ai “supporti di registrazione elettronici“. D’ora in poi ci si affiderà al cloud.

Attenzione, però: il floppy disk non sarà più utilizzato in Giappone, ma il suo mercato resterà ancora attivo, se non addirittura florido. Lo ricorda ancora una volta Tom Persky di floppydisk.com: questo tipo di supporto, afferma l’ultimo uomo rimasto nel business, è ancora molto ricercato nel mondo industriale – specie in aeronautica – e dell’hobbistica. Nessuno li produce più – l’ultima è stata Sony che ha abbandonato il settore nel 2011 – ma in commercio si trovano milioni di esemplari usati che i proprietari hanno cancellato e rimesso sul mercato. Lo stesso Tom Persky spiega che la sua azienda ricicla in continuazione vecchi supporti, rivendendoli.

Se da una parte si abbandona il floppy disk, dall’altra si abbraccia l’uso di MS-DOS: succede in Germania, dove un’azienda che gestisce la quasi totalità dei tabelloni ferroviari nelle stazioni tedesche ha pubblicato un’offerta di lavoro per un amministratore di… Windows 3.11. Le competenze richieste? Saper gestire Windows for Workgroups su Windows 3.11 e conoscere MS-DOS. Una volta assunto, il candidato dovrà occuparsi del software che gestisce il “sistema di visualizzazione della cabina di guida dei treni ad alta velocità e regionali che mostra al macchinista i dati tecnici principali in tempo reale“.

A quanto pare in Germania Windows 3.11 viene utilizzato sui treni ICE 1 e ICE 2: pensare che risale al 1992, e che Microsoft ne ha interrotto il supporto “appena” 22 anni fa…

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